Capítulo 19. Documentos, caminos y monasterios: Cea en las crónicas medievales
“Cada pergamino es un camino: por ellos viajan el grano, la fe y el poder.”
Durante los siglos X y XI, Cea y su alfoz aparecen de forma recurrente en la documentación medieval, reflejando la relevancia estratégica y económica de la villa en el marco del Reino de León. En el año 904, el rey Alfonso III dona al monasterio de Sahagún varias propiedades y privilegios, mencionando una carrera —un antiguo camino de tránsito— que discurría entre Cea y Ceione, evidencia del papel de la villa como nodo de comunicaciones.
Poco después, en 909, las crónicas recogen un episodio de presura —ocupación y puesta en cultivo de tierras baldías— en la zona de Vega del Cea por parte de Sarracino y Faliquito, lo que confirma la temprana articulación del paisaje agrario. Pero la frontera seguía siendo viva: ya en 879 la aceifa de Abu-Halit había probado las defensas de la comarca, recordando que toda esta reorganización agraria se hacía bajo la amenaza constante de las incursiones musulmanas.
Uno de los documentos más reveladores es el de 916, cuando Ordoño II delimita la diócesis de León y describe estos parajes con una fórmula muy precisa: “in riuulo Ceia, subtus Castro Abaiub” —«en el río Cea, bajo el Castro Abaiub»—. La cita es importante por dos motivos. Por un lado, confirma el avance de la repoblación mozárabe y la reorganización religiosa del territorio. Por otro, da el nombre con que se conocía entonces el cerro fortificado —el promontorio donde más tarde se alzaría el castillo—: el río se llamaba Ceia y su castro, Abaiub, topónimo de aspecto andalusí (ver el Capítulo 2 · Cea, el origen secreto de las palabras).
Ese mismo nombre del castro reaparece en las ventas y donaciones de la zona. En 937 se ceden partes de dos molinos en las riberas del Cea; y en 947, Lupe, junto a sus hermanos Hakam y Ayub, vende al abad Iquila unas tierras a orillas del Cea, «junto a la iglesia de Santa María, al lado del Castro de Abayub». Tanto los nombres de los vendedores como el del castro reflejan la población de origen mozárabe y andalusí que repoblaba estas tierras, y confirman la importancia de los cursos fluviales para la producción cerealista.
La presencia monástica se intensifica a mediados del siglo, con la mención explícita en 950 de un cenobio dedicado a San Felices y, en 951, cuando Vermudo Núñez, conde de Cea, dona al monasterio de Sahagún una corte en el mercado de la ciudad de Cea, “iuxta Sancti Verissimi cimiterio” —junto al cementerio de San Verísimo—. Estos documentos atestiguan que, ya en el siglo X, Cea disponía de un núcleo mercantil activo, capaz de generar rentas e intercambios suficientes como para ser objeto de concesiones regias y señoriales.
En las décadas siguientes, los registros de 964 y 971 vuelven a mencionar carreras y propiedades vinculadas a linajes poderosos, como los descendientes de Gómez Díaz, lo que confirma que Cea estaba integrada en las redes nobiliarias del reino. Hacia los años 983 y 985, las cesiones de tierras y heredades documentadas en las cercanías consolidan la villa como un centro administrativo, económico y religioso en el corredor del Cea. Esta prosperidad se vio brutalmente interrumpida en 988, cuando Almanzor arrasó Cea y Sahagún en una de sus aceifas. Durante el siglo XI, se registra también la existencia de una iglesia parroquial dedicada a San Salvador, reafirmando el papel de Cea como núcleo relevante en la organización eclesiástica y social de la región.
El nombre de Cea siguió apareciendo en los grandes documentos del reino a lo largo de los siglos XI y XII. En 1026, Bermudo III administró justicia en el Palatium de Cea, alta corte de justicia trashumante de la monarquía astur-leonesa. En 1033, Totmiro y los suyos donaron al monasterio de San Salvador todo lo que tenían, fechando el documento “regnante rege Sanctio in Pampilonia et in Ceia” y “Veremudo in Legione”, prueba de que la villa quedaba entre dos coronas. En 1103, Alfonso VI e Isabel aparecen “in regio palatio de Ceia”. Más tarde, en 1166, un documento distingue entre el “castillo de iudeos” y el “castello de christianos de Ceia”. El 3 de febrero de 1184, en Burgos, el rey Alfonso, con sus hijas Berenguela y Sancha, confirmó a Tello Pérez la propiedad hereditaria de unos molinos sitos en Villanueva, localidad del alfoz de Cea, a orillas del río, que le habían sido entregados por el concejo de los pobladores cántabros. En 1191, el rey Alfonso y su esposa Leonor confirmaron al monasterio de Trianos la iglesia de San Esteban de Villa Mofol, que les donó el concejo de Cea. Y aún en 1290, Sancho IV confirmó un trueque firmado por Ruy Peres, escribano y notario público del concejo de Cea, relativo a los prados del hospital de Sancte Spiritus de Cea.
| Año | Mención |
|---|---|
| 879 | La aceifa de Abu-Halit prueba las defensas de la comarca |
| 904 | La carrera que une Cea y Ceione (donación de Alfonso III) |
| 909 | Presura en Vega del Cea por Sarracino y Faliquito |
| 916 | Ordoño II: “In riuulo Ceia, subtus Castro Abaiub” (diócesis de León) |
| 937 / 947 | Molinos y venta de Lupe al abad Iquila, junto a Santa María y el castro de Abayub |
| 951 | Vermudo Núñez dona una corte en el mercado, “iuxta Sancti Verissimi cimiterio” |
| 988 | Almanzor arrasa Cea y Sahagún |
| 1026 | Bermudo III administra justicia en el Palatium de Cea |
| 1033 | Donación de Totmiro a San Salvador: “regnante rege Sanctio… in Ceia” |
| 1103 | Alfonso VI e Isabel “in regio palatio de Ceia” |
| 1166 | “Castillo de iudeos et castello de christianos de Ceia” |
| 1184 | Alfonso VIII confirma a Tello Pérez los molinos de Villanueva |
| 1191 | Alfonso VIII y Leonor confirman a Trianos San Esteban de Villa Mofol |
| 1290 | Sancho IV confirma un trueque (notario Ruy Peres), hospital de Sancte Spiritus |
Fuentes y referencias
- Mínguez Fernández, J. M. (1976): Colección diplomática del monasterio de Sahagún (siglos IX y X). León, CSIC-CECEL — origen de la mayoría de estos documentos.
- Sáez, E. (1987): Colección documental del archivo de la Catedral de León (775-1230). León, Centro de Estudios e Investigación «San Isidoro».
- Martínez Sopena, P. (1985): La Tierra de Campos occidental. Poblamiento, poder y comunidad del siglo X al XIII. Valladolid.